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チャレンジャー号の悲劇を引き起こした背景

　代表的なのが、乗務員全員が亡くなるという悲劇をもたらしたチャレンジャー号の打ち上げの意思決定。

　技術者と経営陣が一緒に話し合いをし、技術者が危険だと反対意見を出したにも関わらず、フライトスケジュールのこれ以上の遅れは許されないという経営的な判断によってその意見が黙殺され、ゴーサインが出た。

　当時、NASAと自社の技術者の板挟みになったチオコール社の技術担当副社長ロバート・ルンドは「技術者の帽子を脱いで経営者の帽子をかぶる」ことを余儀なくされ、打ち上げ延期を進言した技術陣を排除し、経営陣のみで緊急の会議を開催。

　その結果、全員一致で打ち上げに賛成となり、打ち上げが決行された。

　ロバート・ルンド氏は、意図的にこの投票に打ち上げ延期を進言した技術陣を入れなかったとされている。個人では到底負うことのできない、重要な決定の責任を回避するために、「組織」を利用し、責任を押し付けられることを逃れようとしたのである。

　集団に流される個と、集団を利用する個――。

　集団の愚行に走った途端、私たちはより楽観的になり、自分たちは不敗であると過信する。自分の選択肢は正しい、自分たちは間違っていない、と自分を納得させ、あり得ない方向に進み続ける。そう、誰かが、ストップをかけるまで、どこまでもどこまでも突き進むのだ。